Windows Live Essentials 4 – aplicaţii utile la calculatorul omului

Cum probabil cei mai mulţi utilizatori deja cunosc, Windows Live
Essentials este o suită de aplicaţii oferită gratuit de Microsoft
pentru a sprijini vânzările sistemelor de operare Windows. Anul
acesta va fi lansată a patra versiune a suitei amintite iar până la
cea finală, ne putem delecta cu o versiune beta.

Windows Live Essentials wave 4 cuprinde 7 aplicaţii: Mail, Photo
Gallery, Movie Maker, Messenger, Writer, Sync şi Family Safety.
Utilizatorul nu este obligat să le instaleze pe toate, ci poate
doar aplicaţiile care îi sunt necesare.

Pe larg despre aceste programe am scris cu diverse alte ocazii.
De exemplu, am scris în amănunt despre Windows Live
Messenger, Windows Live Movie Maker şi
despre Windows Live Photo
Gallery. Aşa că, de data asta, vom insista doar asupra
funcţiilor noi aduse de programele care fac parte din suita Windows
Live Essentials.

Windows Live Mail

Vă mai aduceţi aminte de răposatul Outlook Express, clientul de
mail care era la modă pe vreme în care Internet Explorer 6 era un
browser tare? Ei bine, locul acestuia a fost luat Windows Live
Mail.

A patra versiune de Windows Live Mail nu aduce foarte multe
noutăţi. Este acelaşi client de mail intuitiv şi uşor de folosit ca
şi până acum, care, în plus, are un calendar în care poţi adăuga
diverse evenimente şi un mini client RSS.

Nou în versiunea cu numărul patru este modul de
vizualizare Conversation. Ca şi în Outlook 2010,
acest mod de vizualizare grupează mesajele cu acelaşi subiect. În
acest mod, reply-urile sunt grupate automat alături de mesajul
original. Astfel, poţi găsi rapid toate reply-urile la un anumit
subiect.

De asemenea, nouă versiune include funcţia Quick Views. Acestea
aşa-numite Quick Views sunt în principiu căutări
salvate. Cu ajutorul acestora, poţi vedea toate mesajele
necitite, toate mesajele de la contacte din agendă etc.

Quick Views sunt utile în special atunci când ai mesaje filtrate
pe diverse foldere sau ai configurate mai multe conturi. Poţi
vedea, de exemplu, toate mesajele necitite indiferent de folder-ul
în care se află sau de contul pe care au fost primite.

O altă funcţie utilă este integrarea cu serviciul online
SkyDrive. Când trimiţi un mail cu foarte multe imagini nu mai
trebuie să te îngrijeşti de mărimea maximă a ataşamentului. Acestea
sunt salvate pe SkyDrive, serviciu care oferă gratuit 25 GB spaţiu
de stocare.

Photo Gallery

Windows Live Photo Gallery este un excelent manager de
fotografii. Acesta oferă numeroase facilităţi pentru organizarea şi
editarea pozelor. Photo Gallery este dedicat utilizatorilor
obişnuiţi, cei fără cunoştinţe avansate de prelucrare grafică. Nu
doar că este uşor de folosit, dar, pentru fiecare imagine
modificată, este salvat originalul. Astfel, poţi oricând reveni la
imaginea iniţială.

Photo Gallery aduce următoarele îmbunătăţiri:

• Filtre multiple de căutare pe criterii gen tag, denumire, dată,
  persoane, locaţie etc.
• Recunoaştere facială – programul recunoaşte
  automat feţele din poze, tu trebuie doar să le dai nume
• Editare multiplă – poţi selecta şi edita mai multe poze o
  dată
• Photo Fuse – sunt combinate mai multe fotografii într-una
  singură, alegând părţile dorite
• Retocuh – poate elimina diverse imperfecţiuni ale fotografiilor
  precum pete sau zgârieturi
• Geo-tagging – poţi specifica pentru fiecare fotografie zona în
  care a fost realizată

Photo Gallery îţi permite să salvezi online fotografiile şi
clipurile video făcute. Serviciile suportate în mod implicit sunt:
Flickr, Facebook, SkyDrive şi YouTube. Mai multe servicii pot fi
adăugate prin intermediul plugin-urilor care, din păcate, sunt
destul de puţine.

Movie Maker

La fel ca şi Photo Gallery, Movie Maker nu este cel mai puternic
instrument, dar este foarte uşor de folosit. Cu ajutorul său,
utilizatorii care nu se pricep neapărat la editare video, pot crea
şi publica online clipuri video fără mari bătăi de cap.

La capitolul noutăţi aş trece în primul rând faptul că poţi
salva în orice format doreşti. Asta spre deosebire de versiunea
anterioară în care erai obligat să alegi unul din puţinele
preset-uri oferite.

O funcţie interesantă este aşa-numita Auto-Movie
Themes. Apelând la aceasta, programul va alege automat în
locul tău diverse elemente precum tranziţii, titluri sau coloană
sonoră.

Pe lângă diverse alte instrumente şi opţiuni noi, demn de a fi
menţionată este decodarea hardware (nu şi codarea). Redarea
clipurilor va fi făcută şi cu ajutorul plăcii video.

Messenger

Pentru destul de puţinii utilizatori care îl folosesc în
România, Windows Live Messenger, nu aduce foarte multe noutăţi.
Principala schimbare este integrarea cu reţelele sociale
Facebook şi MySpace.

Noua versiunea va afişa acum în aceeaşi fereastra atât lista
clasică de contacte, cât şi noutăţile din reţele conectate. Cei
care nu folosesc aceste site-uri sau nu agreează ideea combinării
messenger-ului cu reţelele sociale pot opta pentru modul de
vizualizare clasic, numit acum Compact.

Windows Live Messenger oferă şi suport pentru tab-uri. Dacă
vorbeşti cu mai multe persoane în acelaşi timp, convorbirile sunt
grupate într-o singură fereastră, pe tab-uri.

Writer

Windows Live Writer s-a consacrat ca cel mai bun instrument de
publicare pentru bloguri. Din păcate, în afară de ribbon,
noua versiune nu aduce noutăţi notabile. Se
limitează doar la mici retuşuri şi modificări care nu reuşesc să
crească funcţionalitatea programului.

Windows Live Writer este încă o dovadă că Microsoft, când ajunge
sus cu un anumit produs, se leneveşte, dacă se poate spune aşa, şi
uită să mai inoveze. Dar nu sunt singurii care procedează
astfel.

Sync şi Family Safety

Windows Live Sync permite sincronizarea datelor între două sau
mai multe calculatoare prin intermediul conexiunii la Internet.
Poţi sincroniza foldere, setările din Internet Explorer şi din
Microsoft Office.

Sincronizarea se face folosind acelaşi SkyDrive care oferă 25 GB
spaţiu de stocare gratuit. Problema este că, din cei 25 GB, nu
îţi este permis să foloseşti pentru sincronizare decât
maxim 2 GB. Pe principiul ce-i mult strică.

Family Safety este probabil cel mai puţin folosit program din
cadrul suitei. Acesta permite părinţilor să limiteze accesul la
anumite sute-uri şi să monitorizeze activitatea online a
copiilor.

Windows Live Essentials 4 nu este omogen când vine vorba de
noutăţi. Unele aplicaţii au primit destul de multe funcţii noi, cum
este cazul lui Photo Gallery, pe când altele, cum este Writer, au
primit mai puţine.

Cât despre ribbon, ştiut fiind faptul că mulţi utilizatori nu îl
suportă, acesta poate fi ascuns. Este suficient să
dai click dreapta într-un spaţiu liber de pe ribbon şi să alegi
opţiunea Minimize the Ribbon.

Windows Live Essentials wave 4 beta poate fi
descărcat de aici.