Windows 8 – fundaţie pentru o nouă familie de laptopuri low-cost

Existenţa unei ediţii de Windows 8 pentru
dispozitive ARM aduce mai multă varietate în lumea tabletelor, dar
poate revigora şi piaţa laptopurilor low-cost, dând naştere unei
noi familii de produse, cu preţuri mai mici decât cele practicate
pentru netbook-urile actuale.

Noua gamă de laptopuri low-cost va utiliza
procesoare ARM de tip SoC (system-on-chip),
furnizate de companii ca Nvidia şi
Qualcomm. Costul redus al unei astfel de
configuraţii ar putea pune într-un con de umbră sistemele netbook
bazate pe arhitectură X86, pentru care Intel şi AMD sunt practic
singurii furnizori de procesoare, dictând astfel cu uşurinţă
preţurile practicate.

Windows 8 pentru dispozitive ARM dă tonul unei competiţii aprige
între laptopurile clasice cu arhitectură X86 şi cele bazate pe
arhitectură ARM – mai ieftine de produs, mai compacte şi la fel de
bune pentru activităţi multimedia, web browsing şi chiar aplicaţii
office. Chiar dacă primii paşi ar putea fi destul de timizi,
estimările arată că până în anul 2015 aproximativ unul din
fiecare patru laptopuri vândute va încorpora procesoare
ARM. Linux şi
Chrome OS rămân cu siguranţă în peisaj, însă grosul vânzărilor
va fi reprezentat laptopurile livrate cu Windows 8.

Din întregul volum de sisteme laptop ce urmează să fie vândute
în decursul anului viitor, aproximativ 3 % ar
putea fi reprezentat de modele echipate cu procesoare ARM, numărând
aproximativ 7.6 milioane de exemplare. Proporţia
ar putea creşte la aproape 23 % în 2015, cu
79 milioane de laptopuri vândute.

Preţurile practicate vor fi sub pragul de 700
dolari, noua gamă de laptop-uri concurând segmentul
dominat în prezent de modele X86 echipate cu procesoare Intel din
familia Celeron M şi Atom, sau procesoare din familia E-series de
la AMD. În realitate, competiţia dintre producători va împinge
preţurile sub pragul de 500 dolari pentru
majoritatea modelelor de pe piaţă.

Între timp, Intel nu stă degeaba şi lucrează la primul său
procesor de tip SoC, cu care va ataca inclusiv
piaţa laptopurilor low-cost. Chip-ul cu nume de cod
Haswell va avea de partea sa arhitectura X86 şi
avantajul compatibilităţii depline cu aplicaţiile obişnuite pentru
PC.