Când arta ucide: Povestea mai puţin ştiută a efectelor negative pe care le-a avut filmul „The Deer Hunter”

Arta este menită să-i facă pe oameni mai compleţi, mai bogaţi spiritual. În unele cazuri însă, ea îi sensibilizează profund, determinându-i, deseori şi pe fondul unor crize existenţiale, să recurgă la măsuri extreme. Au existat în timp forme de artă care au avut o influenţă puternică asupra oamenilor, pe mulţi determinându-i chiar să-şi ia viaţa. Exemple sunt melodia „Gloomy Sunday”, romanul „Suferintele tânărului Werther” de Thomas Mann şi filmul „The Deer Hunter”.

„The Deer Hunter”, regizat de Michael Cimino şi lansat în 1978, este puternic, filozofic şi perturbator. De aceea, în 1996, Librăria Congresului a inclus pentru păstrare o copie în United States National Film Registry, deoarece „The Deer Hunter” este „semnificativ din punct de vedere cultural, istoric şi estetic”.

Pelicula este povestea a trei prieteni, americani de origine rusă dintr-un mic oraş din Pennsylvania, care merg la război în Vietnam. Un laitmotiv al filmului este jocul ruleta rusească, în care într-un revolver cu şase camere se introduce un cartuş. Apoi butoiaşul se învârte şi pistolul se pune la tâmplă. Există o şansă din şase ca jucătorul să nimerească cartuşul şi să moară. Fiind un mare succes de box-office, „The Deer Hunter” a avut o influenţă imensă asupra celor care l-au vizionat. Circa 35 de sinucideri accidentale, majoritatea comise de tineri, au fost consemnate la numai trei ani de la lansarea filmului. Majoritatea victimelor au jucat ruleta rusească acasă sau cu prieteni şi nu au avut norocul să nimerească o cameră goală în butoiaşul revolverului.

În 1981, New York Times relata despre Ted Tolwinski (26 de ani) şi David Radnis (28), care au jucat ruleta rusească la scurt timp după ce au urmărit împreună filmul. Ambii au murit după ce şi-au pus pistoale la tâmplă şi au apăsat pe trăgaci de câte două ori. În acelaşi an, un tânăr de 23 de ani, Daniel Bouley, s-a împuşcat în cap, influenţat de film. The Washington Post relata în 1980 că un băiat de 16 ani s-a împuşcat în tâmplă în propriul dormitor, după ce a încercat ruleta rusească, la scurt timp după ce vizionase „The Deer Hunter”.