Belkin Surf+ router şi un micro-adaptor pe măsură

Într-o casă în care sunt mai multe calculatoare, prezenţa unui
router wireless este aproape obligatorie. Cei care şi-au
achiziţionat cu ceva timp în urmă un astfel de dispozitiv s-au ales
cel mai probabil cu suport doar pentru standardele 802.11b/g.
Vă vom prezenta în continuare o soluţie de upgrade pentru
cei interesaţi de o viteză mai mare, dar şi pentru cei care doresc
un router ceva mai rapid, însă fără a face o gaură imensă în
buget. Belkin Surf+ face parte din
noua gamă de router-e lansată de curând în ţara noastră şi este
acompaniat de micro-adaptorul Surf, special creat pentru a-l
conecta la un laptop mai vechi şi a uita de el.

Un router foarte uşor de instalat

Belkin insistă că au cele mai uşor de instalat router-e
de pe piaţă şi tind să cred că au dreptate. De când ai
desfăcut ambalajul eşti întâmpinat de indicaţiile pentru a pune
dispozitivul în funcţiune. Eşti rugat să conectezi cablul prin care
primeşti conexiunea la Internet în casă şi să alimentezi router-ul.
Pasul trei constă în introducerea în unitatea optică a PC-ului sau
laptopului a CD-ului din pachet. Trebuie menţionat faptul că nu
este necesar ca să conectezi un laptop la router pentru a realiza
setările iniţiale. CD-ul oferit în pachet realizează conexiunea
iniţială cu router-ul Belkin Surf+ şi permite realizarea
setărilor.

Am fost surprins plăcut de faptul că router-ul a
detectat automat ce tip de conexiune am şi m-a trimis direct într-o
pagină în care să introduc ID-ul şi parola contului PPoE al
provider-ului meu. La unul din colegii mei a fost chiar în
stare să preia datele menţionate de la router-ul folosit anterior.
Cum a reuşit aceasta, rămâne un mister pentru noi. Router-ul Belkin
Surf+, ca şi alte modele din aceeaşi serie, îşi instalează pe
calculatorul conectat iniţial o aplicaţie care oferă acces rapid la
setări şi semnalează eventualele probleme.

Construcţie – simplitate şi eficienţă

Poate că ne-am obişnuit ca router-ele să fie dotate cu una sau
mai multe antene externe. Belkin Surf+ nu are niciuna vizibilă. Aşa
cum vom vedea, ele se află în interior şi sunt destul de eficiente.
Carcasa din plastic gri nu iese în evidenţă, având un design
simplu. LED-urile de stare care clipeau într-o veselie la modelele
mai vechi, indicând transferurile de tot felul, sunt acum înlocuite
de unul singur. Acesta indică prin culoarea sa starea router-ului.
Sub el se află un mic buton pentru WPS (Wireless Protected Setup),
un protocol de conectare automată care trebuie suportat şi de
adaptorul care se conectează la router, pentru a funcţiona.

Pe spatele lui Belkin Surf+ găsim porturile, toate de tip RJ-45
în cazul de faţă. Pentru cei interesaţi, există şi o versiune ADSL
a acestui router. Mufa pentru cablul de reţea de la provider este
colorată şi, la fel ca toate celelalte, are doar patru pini. Pentru
cunoscători, asta indică lipsa suportului Gigabit LAN. Între mufele
pentru cablurile de reţea şi cea pentru alimentare avem un buton
pentru Reset. În pachet, alături de alimentator, mai găsim un cablu
de reţea relativ scurt.

Facilităţi

Cei de la Belkin se laudă cu trei facilităţi importante
integrate de router-ul Surf+. Prima este Easy Start şi am văzut mai
devreme cât de simplu şi intuitiv poate fi instalat şi conectat
dispozitivul. A doua este Pre-set Security. Dacă nu vrei să
instalezi aplicaţia care vine cu router-ul şi nici nu vrei să-l
conectezi prin cablu la laptop, ai la dispoziţie SSID-ul, parola şi
tipul de securitate pe o fişă care vine în pachet. Fiecare
router Belkin vine cu SSID şi parolă unice, fiind securizat de la
prima pornire. A treia facilitate se numeşte Self Healing
şi este o funcţie care detectează şi rezolvă automat problemele
router-ului. Printre altele, ea reporneşte automat router-ul o dată
pe săptămână. Probleme semnalate sunt raportate cu ajutorul
aplicaţiei oferite pe CD.

Micro-adaptorul USB Belkin Surf

În cazul în care nu aveţi un laptop cu placă de reţea
compatibilă 802.11n sau vreţi să renunţaţi la cablul de reţea care
intră în desktop, micro-adaptorul Belkin Surf reprezintă o soluţie
accesibilă şi elegantă. Fiind foarte compact, el poate conectat
într-o mufă USB şi fi uitat acolo definitiv. Pentru a indica faptul
că este activ, adaptorul are un un LED albastru. El nu este însă la
fel de rapid ca router-ul de faţă, fiind cotat cu 150 Mbps. Pentru
a nu afecta performanţele router-ului, am folosit pentru teste şi
un
adaptor USB Wireless N+ tot de la Belkin, dar şi o placă de
reţea performantă dintr-un laptop.

Performanţe

Belkin Surf+ este cotat cu o viteză de transfer brută de 300
Mbps folosind protocolul 802.11n. Am spus viteză brută pentru că
viteza efectivă de transfer este mult mai mică. O bună parte din
bandă este ocupată de algoritmi de corecţie a erorilor, de criptare
şi nu numai. Am decis să realizez teste de transfer în
condiţii reale, întâlnite de utilizatorii obişnuiţi.
Pentru aceasta am folosit două sisteme desktop cu performanţe medii
raportate la hardware-ul actual de pe piaţă şi un laptop accesibil
ca preţ. Testele le-am realizat cu adaptoarele menţionate mai sus,
folosind placa de reţea a laptopului pentru confirmarea
rezultatelor.

În procedura de testare am măsurat vitezele de transfer wireless
la distanţa de 1 m cu rază directă, la distanţa de 10 m şi în
spatele unui perete şi la distanţa de 30 m în spatele a două
rânduri de panouri termopan din sticlă. Am folosit pentru transfer
un fişier de 700 MB şi am cronometrat timpul necesar. Vitezele
efective înregistrate le găsiţi în lista de mai jos.

PC – PC prin cablu – 11,66 MB/s
PC – adaptor USB Surf – 1 m – 7,6 MB/s
PC – adaptor USB Surf – 10 m – 4,24 MB/s
PC – adaptor USB Surf – 30 m – 1,65 MB/s
PC – adaptor USB N+ – 1 m – 8,23 MB/s
PC – adaptor USB N+ – 10 m – 7,36 MB/s
PC – adaptor USB N+ – 30 m – 3,44 MB/s

Trebuie menţionat că aceste teste s-au desfăşurat pe un etaj cu
birouri open space unde erau în funcţiune două reţele wireless,
repeater-e GSM şi cel puţin două periferice wireless în apropierea
router-ului. Testul făcut acasă, în apartament fără vreo
altă reţea wireless a avut rezultate mai bune. Cu un laptop cu
placă de reţea wireless rapidă am obţinut 9,5 MB/s la distanţa de 1
m şi 8,5 MB/s în camera alăturată.

Este binecunoscut faptul că protocolul BitTorrent poate
îngenunchia un router ieftin datorită numărului mare de conexiuni
simultane în ambele direcţii. Vechiul meu router 802.11b/g se bloca
în câteva minute dacă nu limitam numărul conexiunilor globale şi
per torrent. Am fost plăcut surprins de faptul că Belkin Surf+ s-a
descurcat admirabil fără limitările menţionate mai sus, în
condiţiile în care provider-ul de Internet îmi permite transferuri
metropolitane cu viteze de până la 10 MB/s.

Concluzie

Belkin Surf+ reprezintă o soluţie foarte interesantă pentru
upgrade de la un dispozitiv compatibil 802.11b/g sau pentru cei
care nu au cumpărat până acum un router. Facilităţile oferite sunt
de bază, însă noua gamă de la Belkin dispune şi de modele mai
performante, dotate cu mufă USB pentru stocare externă sau
imprimantă, client de torrent sau interfaţă de management al
conexiunilor. Pentru cei interesaţi, router-ul Belkin Surf+
poate fi găsit în ofertele magazinelor online la un preţ de
aproximativ 160 de lei. Micro-adaptorul USB wireless Surf costă 90
de lei.

Plusuri şi minusuri:

[+] instalare
foarte simplă şi rapidă
[+]
viteze de transfer bune pentru un router accesibil
[+]
aplicaţie care indică eventualele probleme ale router-ului
[+]
design simplu şi aspect plăcut
[+]
reţea wireless securizată de la prima conectare