Philip Gooden, un expert în limbaj, a explicat cum a ajuns simbolul „@” să fie asociat cu e-mailul. Acesta este foarte vechi şi este folosit de peste 2.000 de ani.
Simbolul a fost readus în actualitate de către Ray Tomlinson în 1974. El a fost unul dintre pionierii comunicaţiilor electronice.
Tomlinson s-a uitat pe tastatura unei maşini de scris în căutarea unui caracter puţin folosit. A ales „@”, care era utilizat la vremea respectivă în special de contabili.
Aşa a ajuns simbolul o parte importantă a serviciului de e-mail. Ulterior a fost preluat şi de marile reţele de socializare Facebook şi Twitter.